CELTIL

HISTOIRE

One Shot

Centurion du 1er manipule de la 5e cohorte de la légion V Alaudae — légion gauloise qui dépend de Galba —, Celtil, fils de Vonaturix, vient à Rome pour faire affranchir devant un magistrat son esclave grec « Glaucus Celtilius ». S'étant querellé avec Petreius, un officier des Prétoriens, il est incorporé de force parmi les gladiateurs de Néron. Mais la patricienne Silvia Paulina — fort amateur de virils athlètes et à qui l'empereur à permis de prendre quelques hommes dans sa troupe ! — le choisit pour son usage personnel. Fidèle à l'empereur, Celtil va se trouver involontairement mêlé au complot contre Néron fomenté par le second préfet du Prétoire Nimphidius Sabinus, agent de Galba et amant de l'esclave Sporus — favori de Néron. Répandant de fausses nouvelles (les révoltes de Rufus en Germanie, Galba en Espagne, Vitellius en Gaules et Macer en Afrique), Nimphidius suscite la fuite de Néron — son collègue Ofonius Tigellinus laissant faire. Il ne lui reste plus qu'à proclamer à Rome Galba empereur !.. et à Néron, réfugié à la campagne avec son affranchi Phaon et le perfide Sporus, de se suicider. Celtil et Glaucus arriveront trop tard pour l'en empêcher. Il ne restera plus alors au centurion gaulois, impuissant, qu'à réintégrer l'armée de Galba...
Une des rares BD à présenter Néron sous un éclairage favorable. Ainsi, par exemple, Néron s'ennuie manifestement au spectacle de combats de gladiateurs — il aurait préféré des chants, une pièce de théâtre — aussi exige-t-il, au minimum, qu'il n'y eut point de mise à mort (p. 23) !

Annoncé : « Le Coq de Delphes », pas paru.